Schmelzender Gletscher bringt Überreste eines Bergsteigers in der Nähe des Matterhorns zum Vorschein

Eine frühere Version dieses Artikels enthielt ein Bild des Matterhorn-Gipfels in Oregon anstelle des Berges in der Schweiz. Dieses Bild wurde aktualisiert.

Die Überreste eines deutschen Bergsteigers, der seit fast vier Jahrzehnten vermisst wurde, wurden Anfang des Monats im schmelzenden Eis direkt vor dem Matterhorn entdeckt, teilte die Schweizer Polizei am Freitag mit.

Ein von der Polizei veröffentlichtes Foto zeigte die Habseligkeiten des Mannes – Kletterseile, ein graues Tuch und einen einzigartigen schwarzen Stiefel mit purpurroten Schnürsenkeln –, die von den Jahren im Eis und Schnee gut erhalten waren.

Es ist eine grausige Entdeckung, die die Unnachgiebigkeit der höchsten Gipfel der Welt und die Art und Weise, wie der Klimawandel die prächtigen Gipfel verformt, unterstreicht.

Die Polizei im Kanton Wallis im Südwesten der Schweiz hat den Mann nicht öffentlich identifiziert, sagte jedoch, die DNA-Analyse habe ergeben, dass es sich um einen 38-jährigen deutschen Bergsteiger handele, der im September 1986 als vermisst gemeldet worden sei.

„Die Leichen von Bergsteigern, deren Verschwinden bereits vor Jahrzehnten gemeldet wurde, tauchen aufgrund des Rückgangs der Gletscher zunehmend auf“, sagten die Strafverfolgungsbehörden.

Das Matterhorn ist ein pyramidenförmiger, 14.692 Fuß hoher Berg, der sich über die Grenzen der Schweiz und Italiens erstreckt. Schätzungen zufolge starben im Jahr 2011 mindestens 500 Menschen beim Versuch, ihn zu besteigen – eine deutlich höhere Zahl an Todesopfern als der Mount Everest, der mit knapp über 29.000 Fuß höchste Gipfel der Welt. Der Everest grenzt an China und Nepal.

Eine Norwegerin und ihr nepalesischer Sherpa-Führer stellten mit der Besteigung der 14 höchsten Gipfel in 92 Tagen einen neuen Rekord auf

Steigende Temperaturen und schmelzende Gletscher haben nicht nur mehr Leichen zutage gefördert, sondern auch die Reise für andere Bergsteiger noch gefährlicher gemacht, da schmelzender Permafrost das Risiko von Erdrutschen und Steinschlägen erhöht. Nach Angaben des Schweizerischen Nationalen Zentrums für Klimadienste ist das Volumen der Alpengletscher seit Mitte des 19. Jahrhunderts um etwa 60 Prozent geschrumpft, und auch die jährlichen Schneetage sind seit mindestens den 1970er Jahren zurückgegangen.

Im Jahr 2014 wurden in der Nähe des Schweizer Titlis die Überreste eines seit 1974 vermissten tschechischen Bergsteigers gefunden. Am Matterhorn wurden 2013 die Überreste eines britischen Bergsteigers gefunden, mehr als drei Jahrzehnte nachdem er als vermisst gemeldet wurde. Ungefähr zwei Jahre später wurden auch die Leichen zweier japanischer Bergsteiger entdeckt, womit ein fast 45 Jahre altes Rätsel seinen Abschluss fand.

Die Leichen vermisster Kletterer sind schwer zu finden, wenn sie im Laufe der Zeit unter Schnee begraben werden oder weiter die Hänge hinunterrutschen. Selbst wenn sie gefunden werden, bleiben einige stecken, weil unbeständiges Wetter, schlechte Flugbedingungen und die körperliche Belastung durch das Bewegen von Eigengewicht in großen Höhen für die Suchenden ein Risiko darstellen. In einigen Fällen sind Menschen beim Versuch, Leichen auf den höchsten Gipfeln der Welt zu bergen, ums Leben gekommen.

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