Die eher mysteriösen Ursprünge des klassischen Keilsalats

Wenn Sie jemals in einem klassischen amerikanischen Steakhouse zu Abend gegessen haben, haben Sie wahrscheinlich einen Wedge-Salat probiert. Getreu seinem Namen besteht dieses fantastische Gericht darin, ein Bett Eisbergsalat in Keilform zu schneiden und es unter einem Stapel Toppings zu servieren – eine Taktik, die Ihrem Teller etwas Glanz verleiht. Normalerweise werden diese lustigen Salate herzhaft mit gekochten Eiern, roten Zwiebeln und Speckstücken bestreut, bevor sie mit einer dicken, cremigen Sauce wie Blauschimmelkäse oder Ranch-Dressing übergossen werden.

Im Laufe der Jahre sind jedoch in verschiedenen Restaurants mehrere andere Variationen des Keilsalats aufgetaucht. Sogar die traditionellsten Keilsalate können eine Besonderheit enthalten, etwa die Zugabe von Semmelbröseln oder Schnittlauch. Inzwischen enthalten modernere Versionen Elemente, die dem Salat ein Thema verleihen. Mexikanische Keilsalate verfeinern die klassische Speck-Blauschimmelkäse-Mischung mit Mais und Koriander. Griechische Keilsalate kombinieren Salatdressings auf Essigbasis mit salzigeren Zutaten wie Oliven und Feta. Letztendlich liegt der Charme des Keilsalats darin, dass seine neutrale Eisbergsalat-Basis sich wunderbar mit einer Vielzahl von Elementen kombinieren lässt.

Obwohl die relative Vielfalt des Keilsalats unbestreitbar ist, lässt sich das nicht über seine Geschichte sagen. Es ist nicht ganz klar, wer das Gericht erfunden hat. Von den ägyptischen Ursprüngen des Salats bis hin zu seinem neueren Ruf als ungesundes Nahrungsmittel – hier ist, was wir über die Geschichte des Keilsalats wissen.

Viele der Lebensmittel, die Amerikaner heute genießen, gab es vor 10.000 Jahren einfach noch nicht. Und, was für manche vielleicht schockierend ist, ist Salat einer davon. Dieses Blattgemüse wurde tatsächlich von frühen Bauern entwickelt, die vor etwa 6.000 Jahren im Kaukasus mit der Züchtung begannen. Wie ein niederländisches Forschungszentrum an der Universität Wageningen herausfand, ähnelten die ersten Salatvarianten nicht einmal den essbaren Blättern, die wir heute kennen und lieben. Stattdessen war dieses frühe Laub praktisch nicht zu essen, da seine Blätter mit scharfen Dornen bedeckt waren. Daher nutzten die Menschen die Pflanze damals hauptsächlich zur Ernte von Samen, die dann zu Öl gepresst werden konnten.

Interessanterweise begann sich diese Situation im Laufe der Zeit langsam zu ändern. Als sich der Salatanbau vom Kaukasus bis ins alte Ägypten ausbreitete, veränderte sich die genetische Ausstattung der Pflanze. Laut einer von der öffentlichen Lernbibliothek The Exploratorium veröffentlichten Seite begannen die alten Ägypter wahrscheinlich bereits im Jahr 2500 v. Chr. mit der Ernte dieser Pflanze. Obwohl sie ursprünglich Salat zur Herstellung von Öl verwendeten, züchteten diese Menschen schließlich eine Blattart, die dem heutigen Römersalat ähnelt Kopfsalat. Obwohl sie diese Art von Laub nicht unbedingt zur Herstellung von Salaten verwendeten, deuten archäologische Beweise darauf hin, dass sie es für religiöse und medizinische Zwecke verwendeten. Letztendlich ebnete die uralte Entstehung dieses Phänotyps den Weg für die spätere Erfindung der Salatkultur – darunter natürlich auch Keilsalate.

Natürlich verbreitete sich die altägyptische Kultur des Salatanbaus im gesamten Mittelmeerraum und wurde von den Griechen und Römern übernommen. Laut einem von der Universität Wageningen veröffentlichten Bericht haben diese südeuropäischen Kulturen dem Anbau dieser Pflanze ihre eigene Note verliehen. Man geht davon aus, dass diese Techniken den Verzehr von Salat noch einfacher machten und seine DNA so veränderten, dass er sich von dem alten Ölsalat, der in anderen Regionen geerntet wurde, unterschied.

Mit der Ausbreitung des Römischen Reiches auf dem europäischen Kontinent trat für den Salatanbau eine neue historische Phase ein. Als römische Bürger von Region zu Region wanderten, brachten sie ihre Kultur der Salaternte mit. Diese massive Veränderung trug nicht nur zur Verbreitung des Salatanbaus bei, sondern auch zu einer Zunahme landwirtschaftlicher Innovationen. Schließlich erforderte der Anbau dieser Kulturpflanze in neuen Umgebungen häufig die Einführung neuer Techniken – und wahrscheinlich sogar anderer Arten von Agrarstrategien, die bereits von eroberten Bevölkerungsgruppen angewendet wurden.

Aufgrund dieses Phänomens begann sich die genetische Ausstattung des Salats langsam zu entwickeln. Als die Landwirte ihre Techniken änderten, konnten sie Salat zu einem köstlichen Blattnahrungsmittel züchten, im Gegensatz zu einem mit Dornen bedeckten Unkraut. Dies brachte den Landwirten den modernen Römersalat noch näher. Es führte auch zu einem kulinarischen Wandel, bei dem die Menschen begannen, Salat als grüne Blattbeilage zu genießen und nicht nur als Ölquelle. So wurden die ersten Samen der Wedge-Salat-Kultur gepflanzt.

Als sich der Salat in Europa und später auch auf dem amerikanischen Kontinent verbreitete, führten verschiedene landwirtschaftliche Innovationen zu neuartigen Laubarten. Dies führte zu einem explosionsartigen Anstieg der Zahl der Salatsorten, die man auf jedem Bauernhof auf der ganzen Welt finden kann. Tatsächlich stellt die Universität Wageningen fest, dass derzeit etwa 1.500 verschiedene Salatsorten von Menschen angebaut werden. Mittlerweile kommen weitere 1.000 Sorten in freier Wildbahn vor. Unter all diesen Sorten ist Eisbergsalat eine der beliebtesten – die Basis, die dem modernen Keilsalat seine unverwechselbare Form verleiht.

Eisbergsalat wurde erstmals gegen Ende des 19. Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten erfunden und die Entstehung der Pflanze war alles andere als zufällig. Zu dieser Zeit unternahm ein in Pennsylvania ansässiges Agrarunternehmen namens W. Atlee Burpee Company aktive Anstrengungen, einzigartige Salatsorten auf dem US-Markt einzuführen. Basierend auf mehreren verschiedenen Forschungsfarmen experimentierte das Unternehmen mit unterschiedlichen Saatgutarten und Züchtungstechniken in der Hoffnung, einen völlig einzigartigen Laubtyp zu schaffen.

Glücklicherweise zahlte sich all diese harte Arbeit im Jahr 1894 aus und das Unternehmen schuf die erste Sorte für Eisbergsalat und brachte die Welt dem allerersten Keilsalat ein ganzes Stück näher. Kurz nachdem der erste Eisbergsalat auf die Welt kam, begann die W. Atlee Burpee Company mit dem Anbau in Kalifornien. Die Menschen waren schnell von dem leichten Geschmack und der knusprigen Textur des Produkts begeistert.

Kurz nach der Erfindung des Eisbergsalats wurde der Keilsalat geboren. Geheimnisvollerweise bleibt jedoch unklar, wer genau dieses fantastische Gericht erfunden hat. Und was noch rätselhafter ist: Es gibt nicht einmal Debatten darüber, welches Restaurant oder welcher Koch diesen Salat zuerst serviert hat. Trotz all dieser Unklarheiten wissen wir jedoch, dass eines der ersten Salatrezepte im Jahr 1916 gedruckt wurde – etwa 22 Jahre nach der Einführung des Eisbergsalats.

Zu dieser Zeit veröffentlichte die produktive Kochbuchautorin Marion Harris Neil einen 262-seitigen Wälzer mit dem Titel „Salads, Sandwiches, and Chafing Dish Recipes“, der eine frühe Version des modernen Wedge-Salats enthielt. Ursprünglich als „Salatsalat mit Roquefort-Dressing“ bekannt, trug dieses Gericht nicht immer den kreativen Namen, den wir heute verwenden. Allerdings war es größtenteils dem aktuellen Gericht ziemlich ähnlich. Genau wie in unserem Rezept des 21. Jahrhunderts bestanden Harris Neils altmodische Empfehlungen darin, einen Teller Salatherzen unter einer Portion cremigem Blauschimmelkäse-Dressing zu servieren. Darüber hinaus schlug sie vor, hartgekochte Eier darüber zu streuen – ein Brauch, der im letzten Jahrhundert kaum verschwunden ist.

Trotz all dieser Ähnlichkeiten war dieser altmodische Keilsalat jedoch nicht ganz derselbe wie der, den wir heute essen. Zum einen fehlte die Hauptzutat Speckstückchen. Zum anderen erforderte es viel mehr Würze und erforderte aromatischere Zutaten wie Knoblauch und Paprika.

Wenn Sie sich Marion Harris Neils Rezept für Keilsalat aus dem Jahr 1916 ansehen, werden Sie wahrscheinlich feststellen, dass der Kochbuchautor vollständige Anweisungen für die Herstellung von Blauschimmelkäse-Dressing von Hand liefert. Tatsächlich empfiehlt „Salads, Sandwiches, and Chafing Dish Recipes“ die Verwendung einer Kombination aus Öl, Essig, Senfpulver und hochwertigem Roquefort-Käse, um Ihrem Laub einen Hauch von Geschmack zu verleihen. Der Rest des Buches ist nicht viel anders und schlägt verschiedene Möglichkeiten vor, so unterschiedliche Zutaten wie Sahne, Sherrywein und Eigelb zu mischen, um das perfekte Do-it-yourself-Salatdressing zu kreieren.

Etwa zur gleichen Zeit, als Harris Neil ihr Kochbuch schrieb, begannen amerikanische Unternehmen, Dressing in Flaschen zu verkaufen. Wie die Association for Dressings and Sauces feststellte, leitete das erste Viertel des 20. Jahrhunderts eine aufregende neue Phase für den Dressing-Verkauf ein. Im Jahr 1912 begann der New Yorker Feinkostladenbesitzer Richard Hellmann, hausgemachte Mayonnaise in Gläsern zu verkaufen. Nur sieben Jahre später begann der in Ohio ansässige Gastronom Joe Marzetti, abgefüllte Dressings im europäischen Stil an Kunden zu verkaufen. Mitte der 1920er Jahre bereiteten sich Unternehmen wie Kraft darauf vor, ihre eigenen Verbände in Massenproduktion herzustellen. Die Ära der abgefüllten Dressings war offiziell im Gange.

Die zunehmende Verfügbarkeit vorgefertigter Salatdressings machte die Salatzusammenstellung natürlich einfacher als je zuvor. Einen Keilsalat oder ein ähnlich aufwändiges Gericht zuzubereiten, bedeutete nicht mehr, Stunden damit zu verbringen, die hausgemachte Soße zu perfektionieren. Dies hätte wahrscheinlich dazu beigetragen, dass Salat in den Goldenen Zwanzigern immer beliebter wurde.

Auch wenn sich die Zutaten für Keilsalat in den Vereinigten Staaten immer weiter verbreiteten, gab es einen Faktor, der der Beliebtheit des Gerichts im Wege stand: der Mangel an effizienter Kühlung. Vor der Einführung elektrischer Kühlschränke war es nicht gerade einfach, verderbliche Lebensmittel an Kunden in verschiedenen Teilen des Landes zu verteilen. Denn wie viele andere Blattarten neigt auch Eisbergsalat dazu, bei längerer Hitzeeinwirkung zu welken. Und da Eisbergsalat hauptsächlich in Kalifornien produziert wurde, war es nicht immer einfach, die Zutat von der Hitze fernzuhalten.

Während des ersten Transportprozesses konnte die W. Atlee Burpee Company ihren Salat konservieren, indem sie ihn in Waggons voller riesiger Eisblöcke verschiffte. Sobald das Produkt jedoch am endgültigen Bestimmungsort ankam, hatte das Unternehmen keine Möglichkeit mehr, seine Qualität zu garantieren. Schließlich hatten, wie der Pacific Standard zeigt, im Jahr 1930 – etwa 17 Jahre nach Erfindung der Technologie – nur 8 % der amerikanischen Haushalte Zugang zu einem elektrischen Kühlschrank. Dies führte dazu, dass die meisten Menschen ihren Eisbergsalat nicht frisch halten konnten.

Mit der Zeit begann sich dies jedoch zu ändern. Elektrische Kühlschränke wurden bei den Amerikanern immer beliebter, und 1944 verfügten 85 % der US-Haushalte über einen (über JSTOR). Dies ermöglichte es mehr Menschen als je zuvor, ihren Eisbergsalat kühl zu halten und sich an Keilsalaten zu erfreuen.

In den 1950er Jahren hatte die überwiegende Mehrheit der amerikanischen Haushalte Zugang zu elektrischen Kühlschränken, was bedeutete, dass der Genuss eines verderblichen Gerichts – wie eines Salats aus frischem Salat, hartgekochten Eiern und Käse – nicht mehr so ​​schwierig war wie früher in der Vergangenheit. Darüber hinaus machten es etwa zur gleichen Zeit neue Kühltechnologien für Händler noch einfacher, die Qualität ihrer Produkte während des Transportprozesses aufrechtzuerhalten. Daher ist es vielleicht nicht überraschend, dass die Amerikaner in einem beispiellosen Ausmaß anfingen, Eisbergsalat zu kaufen. Wie das National Museum of American History feststellte, war Eisbergsalat 1950 das am häufigsten konsumierte Gemüse in den gesamten Vereinigten Staaten.

Als Eisbergsalat immer beliebter wurde, suchten die Amerikaner natürlich nach unterhaltsamen neuen Möglichkeiten, diese Zutat in ihre Mahlzeiten zu integrieren. Keilsalate gewannen an Popularität – so sehr, dass viele Menschen glauben, dass dieses Gericht tatsächlich aus dieser Zeit stammt.

Abgesehen von Missverständnissen brachte diese Ära jedoch eine wesentliche Änderung in der Zusammensetzung des Keilsalats mit sich: die Zugabe von Speckstücken. Vor den Nifty Fifties waren Keilsalate mit Speckstückchen darauf praktisch unbekannt. Am Ende des Jahrzehnts war diese Zutat jedoch Standard. In dieser Zeit gab es auch immer mehr Keilsalate, die zusätzlich zum traditionellen Blauschimmelkäse-Dressing mit zerkrümelten Blauschimmelkäsestückchen belegt waren.

In den 1970er Jahren gingen die Menschen gerne auswärts essen, wobei Steakhäuser die Restaurantszene dominierten. Restaurants wie York Steakhouse, Beefsteak Charlie's und Sizzler servierten das traditionelle Steak-Kartoffel-Essen, das so viele Amerikaner liebten – und das zu einem relativ günstigen Preis. Dies machte Steakhäuser für viele Mitglieder der blühenden Mittelschicht zum bevorzugten Ausflugslokal am Freitagabend.

Diese Lokale versuchten, Beilagen anzubieten, die dekadent genug waren, um gut zu einem riesigen Stück Fleisch zu passen, und Keilsalate waren oft die vegetarische Option der Wahl. Dank der kühlen Knusprigkeit des Eisbergsalats und der kräftigen Schärfe des Blauschimmelkäses wurden Wedge-Salate zu einer beliebten Beilage zu einem schönen, saftigen Steak. Aus diesem Grund assoziieren viele Leute Wedge-Salate immer noch mit der Ära der Steakhäuser der 1970er-Jahre und stellen sich das Gericht sogar als Steakhouse-Wedge-Salat vor.

Leider haben viele Steakhäuser in den 2000er-Jahren diesen einst so wichtigen Menüpunkt aufgegeben, was für Liebhaber von Keilsalat jedoch ungünstig ist. Wie Plate berichtet, versuchen viele der Vintage-Steakhäuser ein Comeback zu feiern und konkurrieren um das Geschäft jüngerer Generationen wie der Millennials. In diesem Prozess haben diese Lokale jedoch häufig Keilsalate aus ihren Speisekarten gestrichen. Letztlich scheint es so zu sein, dass die jüngeren Generationen nicht mehr so ​​sehr an denselben Menüpunkten interessiert sind, die ihre Eltern und Großeltern einst genossen haben.

Einer der Gründe dafür, dass Keilsalate bei jüngeren Generationen an Beliebtheit verloren haben, könnte mit dem gestiegenen Interesse der Amerikaner an anderen Salatsorten zu tun haben. Im Jahr 1963, als Julia Child in der allerersten Staffel ihrer Show „The French Chef“ die Hauptrolle spielte, war Eisbergsalat so allgegenwärtig, dass die meisten Amerikaner nicht alle anderen essbaren Blattarten kannten, die man servieren konnte. Daher verbrachte die verstorbene Starköchin einen großen Teil ihrer Salate-Folge damit, zu erklären, welche Salatsorten es überhaupt gab – und stellte Boston-Salat, Frisée-Salat und Römersalat vor. Was Iceberg angeht, hielt Child ihre Erklärung kurz: „Ich werde es dir einfach nicht zeigen.“

Im Laufe der Zeit hat die Begeisterung für Eisbergsalat in Amerika jedoch abgenommen und das Interesse an anderen Salatsorten ist gestiegen. Wie Statista zeigt, aß der durchschnittliche Amerikaner im Jahr 2000 nur 8,4 Pfund Römer- und Blattsalat. Bis 2020 stieg diese Zahl jedoch auf 14,3 Pfund pro Kopf. (Julia Child wäre so stolz.) Ein separater Bericht von Bloomberg stellte fest, dass das Jahr 2020 auch einen sogenannten „Wendepunkt“ in den Verbraucherentscheidungen darstellte – zum ersten Mal seit Jahrzehnten aßen die Amerikaner mehr Blattsalat (wie Römersalat oder Frisée). ) als Eisberg. Insgesamt spiegelte dies das gestiegene Interesse der Amerikaner an neuen Salatsorten wie Grünkohlsalaten sowie den Anfang vom Ende für Wedge-Salate wider.

Im Allgemeinen betrachten wir Salate als eine gesunde Wahl zum Abendessen. In den frühen 2000er Jahren geriet der Keilsalat jedoch in die Kritik, weil er eine der nährstoffärmsten Optionen auf dem Markt sei. Der Grund dafür ist, dass Eisbergsalat nachweislich einen deutlich geringeren Nährwert hat als andere Blattgemüsesorten. Es enthält nur geringe Mengen an Vitamin C und A, insbesondere im Vergleich zu Römersalat. Das bedeutet, dass Keilsalate bei weitem nicht das vitaminreiche Gericht sind, nach dem viele gesunde Esser suchen.

Darüber hinaus strotzen viele der traditionellsten Zutaten für Keilsalate nicht gerade vor gesundheitlichen Vorteilen. Laut Time ist Speck reich an Natrium, Nitraten und gesättigten Fetten. Und als ob das nicht schon schlimm genug wäre, enthält das Blauschimmelkäse-Dressing viel Natrium. Laut USDA enthält eine 100-Gramm-Portion dieses Dressings 814 Milligramm Natrium. Laut FDA bedeutet dies, dass eine relativ kleine Portion etwa 30 % Ihrer täglichen Portion ausmacht, obwohl Menschen, die eine besondere Affinität zu Salatdressing haben, versehentlich viel mehr konsumieren könnten.

Aufgrund dieser etwas enttäuschenden Realität lehnten die Menschen Anfang der 2000er Jahre Keilsalate ab. Im Jahr 2011 erklärte The Telegraph den weltweiten Eisbergsalat-Trend für „vorbei“. Acht Jahre später bezeichnete Vice Eisbergsalat – und die Salate, in denen er enthalten ist – als „eine Abscheulichkeit“. Keilsalate waren ausverkauft.

Als der ehemalige Reality-TV-Star Donald Trump 2016 zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt wurde, erregte seine Familie große Aufmerksamkeit in den Medien. Trumps Essgewohnheiten wurden für viele Amerikaner von besonderem Interesse, und mehrere Nachrichtenagenturen untersuchten seine Vorlieben. Faszinierenderweise soll der ehemalige Präsident viele der Speisen genossen haben, die einst in den Steakhäusern der 1970er Jahre serviert wurden. Dazu sollen Steaks, Kartoffeln und natürlich Keilsalate gehören.

Laut dem Buch „The Grifter’s Club“ hat Trump eine solche Affinität zu Wedge-Salaten, dass er dieses Gericht bekanntermaßen allen anderen vegetarischen Optionen vorzieht. In dem Buch heißt es: „Trump-Wedge-Salate sind ein mit Roquefort-Dressing bestrichenes Salatstück, das praktisch das einzige Gemüse ist, das Trump essen wird.“

Obwohl es schwierig ist, die Richtigkeit dieses Berichts zu bestätigen, ist es wahr, dass Wedge-Salate einer von nur fünf Salaten sind, die in Trump Hotels serviert werden. Und die Palm Beach Post hat enthüllt, dass die Speisekarte von Mar-a-Lago das Gericht tatsächlich „Mr. Trumps Keilsalat“ nennt. Darüber hinaus berichtete CNN im Jahr 2017, dass der damalige Präsident dabei gesehen wurde, wie er sich mit dem japanischen Premierminister Shinzo Abe über (Sie haben es erraten) ein paar Keilsalate unterhielt. Insgesamt hat dies dazu geführt, dass viele Amerikaner Keilsalate mit Trump assoziieren, unabhängig davon, was sie vom ehemaligen Präsidenten halten.