Wie Eltern mit kleinen Freudenmomenten die Zukunft ihres Kindes gestalten können

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In der pädiatrischen Welt machen wir uns große Sorgen über das, was wir ACEs oder negative Kindheitserlebnisse nennen, die das Leben von Kindern stören und den sicheren und stabilen, fürsorglichen Beziehungen, die sie brauchen, im Weg stehen können. Die Forschung hat uns gezeigt, welch lange Schatten frühe Widrigkeiten auf die Gesundheit und die psychische Gesundheit werfen können.

Aber in jüngerer Zeit hat die relativ neuere Wissenschaft über PCEs oder positive Kindheitserfahrungen die Diskussion neu ausgerichtet und dazu beigetragen, unser Verständnis davon, wie Kinder wachsen, und die Macht von Eltern und Betreuern, ihnen auch in schwierigen Zeiten zu helfen, in Einklang zu bringen.

Eine 2019 in der Fachzeitschrift JAMA Pediatrics veröffentlichte Studie untersuchte die Wirkung dieser PCEs. Zusätzlich zur Frage nach ACEs stellten die Forscher 6.188 Erwachsenen sieben weitere Fragen zu ihrer Kindheit.

Konnten sie mit ihren Familien über ihre Gefühle sprechen? Hatten sie das Gefühl, dass ihre Familien ihnen in schwierigen Zeiten zur Seite standen? Hatten sie Freude daran, an Gemeinschaftstraditionen teilzunehmen? Hatten sie in der High School ein Gefühl der Zugehörigkeit? Wurden sie von Freunden unterstützt? Gab es mindestens zwei Erwachsene, die kein Elternteil waren und sich für sie interessierten? Hatten sie sich von einem Erwachsenen in ihrem Zuhause sicher und beschützt gefühlt?

Das Risiko für Depressionen oder psychische Probleme sank um 72 Prozent bei Erwachsenen, die über sechs oder sieben der oben aufgeführten positiven Erfahrungen berichteten, und um 50 Prozent für diejenigen, die über drei bis fünf berichteten.

Christina Bethell, die Hauptautorin, ist Professorin für Kindergesundheit an der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, wo sie die Child and Adolescent Health Measurement Initiative leitet. Und diese positiven Erfahrungen, sagte Bethell in einer E-Mail, wirken sich auf das Nervensystem des sich entwickelnden Kindes aus und tragen dazu bei, das Selbstwertgefühl und die Identität ein Leben lang zu stärken.

„Große Widrigkeiten bedeuten nicht, dass man dem Untergang geweiht ist“, sagte mir Bethell und wies darauf hin, dass jeder Mensch im Leben eines Kindes die Möglichkeit hat, diesem Kind zu helfen, sich verbunden, sicher und wohl zu fühlen. Und diese nährenden Beziehungen helfen Kindern, die Herausforderungen des Lebens zu meistern. „Das Fehlen des Positiven ist das Problem“, sagte sie.

Als Kinderarzt ist es mein Anliegen, etwas ganz Besonderes zu fördern: Vorlesen mit kleinen Kindern und Vorsorgeuntersuchungen, um Familien zu ermutigen und zu unterstützen, so früh wie möglich damit zu beginnen. Dieses Programm, Reach Out and Read, erreicht mittlerweile 4,2 Millionen Kinder pro Jahr und bietet Anleitung, Ermutigung, Modellierung und Bücher.

Wenn ich einen Säugling oder ein Kleinkind sehe, das glücklich auf dem Schoß eines Elternteils liegt und mit Geplapper, Gesten oder Worten über ein Buch hin und her geht – nun, dann hat etwas in mir das Gefühl, dass dem Kind alles gut gehen wird. Es geht um Sprache und frühe Lese- und Schreibfähigkeiten, aber vor allem darum, sie zu pflegen und zu pflegen, denn bei kleinen Kindern geschieht Lernen und Entwicklung durch Beziehungen und Interaktionen.

Ich war gespannt auf eine im Juni veröffentlichte Studie, die mehr als 10.000 junge Heranwachsende in den Vereinigten Staaten untersuchte und herausfand, dass diejenigen, deren Eltern berichteten, dass sie schon in jungen Jahren zum Vergnügen mit dem Lesen begonnen hatten, eine bessere kognitive Leistung und größere kortikale Bereiche im Gehirn aufwiesen und eine bessere psychische Gesundheit im Jugendalter als Kinder, die später zum Vergnügen mit dem Lesen begonnen hatten – oder nie damit begonnen hatten. Die von Forschern der Universitäten Cambridge und Warwick in Großbritannien und der Fudan-Universität in China durchgeführte Studie umfasste Gehirnscans, kognitive Testergebnisse und Messungen der akademischen Leistung sowie psychische Gesundheitssymptome und Verhaltensprobleme.

Eine der Autoren, Barbara Sahakian, eine klinische Psychologin und Professorin für klinische Neuropsychologie an der psychiatrischen Abteilung der Universität Cambridge, sagte in einer E-Mail, dass die Größe und das Design der Studie es ihnen ermöglichten, Störfaktoren und deren Typen zu kontrollieren Die Anzahl der Analysen ermöglichte es, auf einen wahrscheinlich kausalen Zusammenhang schließen zu lassen.

„Wir fanden heraus, dass die Auswirkungen des Lesens zum Vergnügen in der frühen Kindheit für Jugendliche unabhängig vom sozioökonomischen Status der Familie, dem Familieneinkommen und der Bildung der Eltern von Vorteil waren.“

Die Wissenschaft der ACEs erschütterte die Medizin, als die ersten Studien veröffentlicht wurden.

Ärzte von Kaiser Permanente in Kalifornien befragten in Zusammenarbeit mit den Centers for Disease Control and Prevention Patienten zu zehn Arten von Expositionen in der Kindheit, die die emotionale Entwicklung von Kindern und die von ihnen aufgebauten Beziehungen beeinträchtigen könnten: Hatten sie emotionale oder körperliche Vernachlässigung erlitten, emotionale, körperliche oder? sexueller Missbrauch; Hatten sie ein Haushaltsmitglied, das inhaftiert, süchtig oder psychisch krank war? Waren sie einer Scheidung oder häuslicher Gewalt ausgesetzt?

Die ursprüngliche Studie wurde von 1995 bis 1997 durchgeführt und die Ergebnisse wurden 1998 veröffentlicht. Sie zeigten, dass eine höhere Anzahl negativer Erfahrungen in der Kindheit nicht nur mit einer höheren Rate an psychischen Problemen und Substanzstörungen im Erwachsenenalter, sondern auch mit einer höheren Rate an Herzerkrankungen verbunden war. Krebs und chronische Lungenerkrankungen.

Die Wissenschaft, verschiedene Arten früher Widrigkeiten herauszuarbeiten, wurde ausgefeilter und berücksichtigte gemeinschaftliche und soziale Faktoren wie Armut, Rassismus und Benachteiligung. Forschungen in der Neurobiologie halfen dabei, die kausalen Zusammenhänge zu erkennen, wobei sie stets die Bedeutung früher Beziehungen betonten und erklärten, wie sich diese frühen Widrigkeiten durch die Störung dieser Beziehungen auf Körper und Geist auswirkten.

Das CDC bietet eine ACE-Pyramide an, die den Verlauf von unerwünschten Erfahrungen über Störungen der neurologischen Entwicklung und kognitiven Beeinträchtigungen, über gesundheitsgefährdendes Verhalten bis hin zu Krankheit und frühem Tod zeigt.

Im Jahr 2014 zeigte eine Studie, dass Kinder mit zwei oder mehr ACEs mehr als doppelt so häufig an einer chronischen Krankheit oder einem psychischen Problem leiden – und häufiger an Schulproblemen und vielen anderen Schwierigkeiten leiden. Aber die Forscher, die sich mit unerwünschten Ereignissen bei Kindern befassten, schauten auch auf die Widerstandsfähigkeit, denn es war klar, dass es große Unterschiede in den Entwicklungsverläufen von Kindern gab, sagte Bethell.

„Es stimmte, dass Kinder, die mit ACEs und Widrigkeiten konfrontiert waren, mit größerer Wahrscheinlichkeit psychische Gesundheits- und Verhaltensprobleme hatten, aber bei den meisten war das nicht der Fall“, sagte sie.

In dieser Studie war Resilienz schützend – die Fähigkeit, ruhig und unter Kontrolle zu bleiben, die Fähigkeit zu kommunizieren und um Hilfe zu bitten.

Die Forscher brauchten Maßnahmen, die mehr als nur das Vorhandensein oder Nichtvorhandensein von Problemen beurteilten – Fragen, die tatsächlich untersuchten, ob es den Kindern gut ging.

Aufblühende Kinder sind daran interessiert, neue Dinge zu lernen, können ihre Emotionen und Verhaltensweisen in herausfordernden Situationen bewältigen und hartnäckig daran arbeiten, ihre Ziele zu erreichen.

Bethell sagte, die Forschung zeige – für Kinder, die großen Widrigkeiten ausgesetzt sind – „die enorme schützende Kraft der familiären Widerstandsfähigkeit und der Eltern-Kind-Verbindung“. Es zeigte sich aber vor allem auch, „wie wichtig diese auch für Kinder ohne Widrigkeiten sind.“

In einem 2019 im American Journal of Preventive Medicine veröffentlichten Artikel untersuchten Forscher Daten von fast 30.000 Kindern vom Säuglingsalter bis zum Alter von fünf Jahren, die im Rahmen der National Survey of Children's Health erhoben wurden. Sie untersuchten, was sie Positive Parenting Practices (PPPs) nannten, darunter das Lesen von Geschichten, das Erzählen von Geschichten, das Singen, das gemeinsame Essen von Mahlzeiten und die Teilnahme an Familienausflügen.

Ihre Ergebnisse zeigten, dass sich negative Erfahrungen zwar negativ auf die Entwicklung auswirkten, die positiven Auswirkungen von PPPs diese negativen Auswirkungen jedoch abmildern und sogar überwinden konnten.

Einer der Autoren, David E. Bard, ein Psychologe und Professor für Pädiatrie am College of Medicine der University of Oklahoma in Oklahoma City, sagte, das faszinierendste Ergebnis des Projekts sei, dass es fast keine Korrelation zwischen dem Adversity Score und gebe der PPP-Score.

Mit anderen Worten: Wenn man sich anschaut, ob in einer Familie schlimme Dinge passiert sind, sagt man nicht, ob auch gute Dinge passiert sind.

„Ich hatte erwartet, dass dies vielleicht zwei Seiten derselben Medaille sind“, sagte Bard. Wenn negative Erfahrungen gemacht würden, würde das nicht auch bedeuten, dass die Familien generell dysfunktional wären und die Eltern vielleicht zu am Boden zerstört wären, um fürsorglich zu sein? Stattdessen hatten sie fast keinen Bezug zueinander – viele Eltern, die Probleme hatten, schafften es auch, ihre Kinder zu erziehen. Und Eltern, die nicht unbedingt mit diesen negativen Aspekten konfrontiert waren, praktizierten nicht unbedingt diese positiven Praktiken.

„Die elterlichen Einflüsse waren tatsächlich stärker als die negativen Einflüsse“, sagte Bard. „Das ist eine vielversprechende Botschaft. Wir sollten alles tun, was wir können, um Eltern dabei zu helfen, diese positiven Erfahrungen zu machen.“

Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten für Eltern, dies zu tun.

„Die allererste Studie, die wir 2015 durchgeführt haben, hat mir wirklich gezeigt, dass es kein Allheilmittel gibt“, sagte Bethell. „Es geht mehr darum, wie man ist, als darum, was man tut.“

Das heißt, sagte sie, dass Eltern keine unvorstellbar hohen Maßstäbe an sich selbst stellen oder besondere, große Momente der Verbundenheit schaffen müssen; Stattdessen müssen sie in all den kleinen Momenten zu Verbindung, Reflexion und Interaktion einladen.

„Was ich wirklich sagen will, ist, dass es die Qualität ihrer Anwesenheit und Verbindung mit dem Kind ist, die den magischen Saft darstellt, der diese Verhaltensweisen wirklich wichtig macht, auch wenn man es nicht perfekt macht, das ist es, was sich im Nervensystem des Kindes festsetzt das Kind“, sagte Bethell.

Es gehe darum, die Momente des Tages zu nutzen, um präsent zu sein und sich um sein Kind zu kümmern, sagte sie, und darum, dass Kinder über ihre Gefühle und Probleme sprechen könnten.

Tun Sie es, wenn Sie kochen, putzen, Auto fahren oder einkaufen, fragen Sie, was sie erleben und fühlen, und fördern Sie Selbstreflexion, indem Sie Ihre eigenen Erfahrungen erzählen und auch schwierige Gefühle und Fehler eingestehen.

Kinder, die sich sicher und unterstützt fühlen und in der Lage sind, auch schwierige Themen zu besprechen, führen zu einem Aufblühen. Und jeder Mensch im Leben eines Kindes habe die Kraft, sich zu verbinden und zu unterstützen, sagte sie.

„Damit sich ein Kind sicher, wohl und gehört fühlt, liegt die ganze Kraft bei uns“, sagte Bethell. „Wir heben das nicht genug an.“

„Wir müssen es den Eltern leichter machen, das zu tun, was ich als das Richtige bezeichnen würde“, sagte Bard.

Das bedeutet Maßnahmen, die Familien unterstützen und Stress reduzieren sowie die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden von Eltern (und Kinderbetreuern, Lehrern und vielleicht sogar Kinderärzten) unterstützen. Damit sind Maßnahmen und Programme gemeint, die die Ungleichheiten und Benachteiligungen verringern, die das Risiko für viele Kinder und viele Gemeinschaften erhöhen.

Es bedeutet auch, die alltäglichen Interaktionen, Verbindungen und Rituale zu Hause, in der Großfamilie und in der Gemeinschaft zu würdigen. Die Momente sind wirklich wichtig, und die positiven Aspekte summieren sich, manchmal auf eine Weise, die wir im Laufe der Zeit nicht klar erkennen können. Ja, das Lesen ist gut für das sich entwickelnde Gehirn – aber auch das Vergnügen.

Perri Klass ist Professorin für Journalismus und Pädiatrie und Direktorin des Arthur L. Carter Journalism Institute an der New York University.