Der neue Flughafen von Kansas City ist ruhig, es riecht nach Barbecue und man muss viel laufen

KANSAS CITY, Missouri – Der neueste große Flughafen des Landes liegt genau hier, mitten in Amerika. Luftfahrt-Nerds freuen sich über neue Flughäfen, und der Algorithmus von Google News hat entschieden, dass ich ein Luftfahrt-Nerd bin, weil ich ein paar Artikel über Flugetikette geschrieben habe.

Nach der Eröffnung dieses Flughafens und nach seinem Besuch fielen mir einige Fakten von breiterer kultureller Relevanz auf:

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Als ich es durch die Sicherheitskontrolle schaffte und während meine Tochter ihre Schuhe wieder anzog (sie hatte TSA PreCheck, weil sie mit mir flog, aber die Schnallen an ihren High Heels lösten den Metalldetektor aus), schlenderte ich einen kurzen Korridor entlang und ist mir etwas aufgefallen, was ich an keinem anderen Flughafen gesehen habe: eine ruhige Lounge.

Auf dem Schild stand, dass es für jedermann kostenlos zugänglich sei und man sich nur ruhig verhalten müsse. Das klang verlockend, da ich gerade zwei Tage damit verbracht hatte, mit Menschen zu reden und sie zu unterhalten. Doch bevor ich die Ruhelounge betrat, schaute ich mich im Terminal um und stellte fest, dass ich mich bereits in einer Ruhelounge befand.

Der Kansas City International Airport ist der ruhigste Flughafen, auf dem ich je war. Der Bereich vor der Sicherheitskontrolle des Flughafens Omaha ist der zweitruhigste.

Ich bin mir sicher, dass die Architekten den neuen Flughafen von Kansas City so gebaut haben, dass es weniger Lärm gibt, aber ich denke, ein großer Teil davon liegt einfach daran, dass die Menschen im Landesinneren weniger und leiser sprechen. (Ich habe nicht „der Mittlere Westen“ geschrieben, weil ich nicht glaube, dass dies auf einen Großteil des oberen Mittleren Westens zutrifft.)

Meine Tochter bemerkte diese Stille zum ersten Mal am Wochenende im Südwesten von Iowa. Wir waren bei einem Kirchenpicknick für meine Pfarrgemeinde, die nicht zu Hause ist, St. Patrick's in Imogene. Meine Tochter bemerkte, dass all diese Freunde und Nachbarn, die glücklich waren, einen schönen und unterhaltsamen Samstagabend zusammen zu verbringen, viel weniger und viel weniger laut sprachen als unsere Freunde im Raum Washington.

Der Flughafen Kansas City ist also ein ruhiger Flughafen, auch weil das Landesinnere ruhiger ist.

Eine weitere kulturelle Bedeutung dieses neuen Flughafens ist im Gegensatz zu seinem kürzlich abgerissenen Vorgänger die Sicherheit.

Als Kansas City 1972 seinen alten Flughafen eröffnete, war er in einer raffinierten Kleeblattform erbaut worden. Die Fahrer fuhren innerhalb des Kleeblatts, während sich die Flugzeuge draußen befanden. Das eigentliche Terminal war ziemlich eng. Das Ergebnis war, dass deine Mutter oder dein Taxifahrer dich praktisch direkt vor deinem Tor absetzen konnten. Von Ihrem Auto bis zu Ihrem Jetway könnten es 30 Meter sein.

Doch schon bald wurde dieser geniale Plan durch Sicherheitskontrollen vereitelt. In den 1970er Jahren kam es zu Entführungen, und die Fluggesellschaften begannen mit Sicherheitskontrollen vor dem Abflug. Nachdem der Flughafen von Kansas City nur wenige Monate lang als äußerst praktischer Standort betrieben wurde, herrschte ein überfülltes und unangenehmes Durcheinander.

Wie Sie sich vorstellen können, hat unsere Reaktion auf den 11. September die Dinge dann noch viel schlimmer gemacht. Das Ergebnis war ein Flughafen mit langen, dünnen Gehwegen, hässlichen Trennwänden, seltsamen Formen und wenig Platz für Geschäfte oder Gastronomie.

Damit verbunden war noch etwas anderes, das veraltet ist: der Hass auf das Gehen.

Heutzutage finden wir, dass Gehen gut ist. Wir tragen Fitbits und versuchen, täglich 10.000 Schritte zu schaffen. „Nimm die Treppe“, sagen die Leute.

Das stimmte vor ein paar Generationen noch nicht. Die Moderne sollte alle möglichen Übel besiegen, darunter auch das Gehen. Wir haben Häuser mit angeschlossener Garage gebaut. Wir haben Einkaufszentren mit Parkplätzen direkt vor der Tür gebaut. Und wir bauten Flughäfen, deren Organisationsprinzip darin bestand, die Gehwege auf ein Minimum zu beschränken.

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Ich rede hier nicht nur von Kansas City. Schauen Sie sich dieses Video an, in dem Dulles beworben wird.

Der neue Kansas City International Airport verfügt über zahlreiche Fußwege, die Ihnen übrigens reichlich Gelegenheit bieten, Souvenirs zu kaufen, den Grillgeschmack in den Restaurants zu genießen und so viel Geld auszugeben.